Аксум, или Аксумское царство (геэз መንግስቲ ኣኽሱም), — древнеэфиопское государство, существовавшее с I по X век на территории современных Эфиопии, Эритреи, Судана, Йемена и южной части Саудовской Аравии. Столицей был город Аксум. Аксумское царство, вероятно, было основано в начале I века как преемник царства Даамат, существовавшего ранее на том месте. Доаксумская культура развивалась частично под влиянием Южной Аравии, это видно по использованию аксумитами древней южноаравийской письменности и практики древней семитской религии. Однако письменность языка геэз вошла в обиход к IV веку, и поскольку государство стало крупной державой на торговом пути между Римом и Индией, оно вошло в греко-римскую культурную сферу и начало использовать греческий язык в качестве лингва-франка. Этот фактор также сильно повлиял на царство Аксум при принятии христианства в качестве государственной религии в середине IV века.

Характер экономики Аксума определяют как рабовладельческий или феодальный. Городов в Аксумском царстве было немного — упоминаются всего четыре центра городского типа: одноимённая столица Аксум, важный рынок слоновой кости Колоэ (Кохайто?), остающаяся нелокализованной Маста и портовый Адулис на побережье Эритреи, ставший перевалочным пунктом на торговом пути из Египта в Индию и Ланку, а также к берегам Восточной Африки.

В Аксуме были распространены семитское язычество, иудаизм и христианство (в нехалкидонской традиции), ставшее государственной религией; при этом преобладание этих монотеистических религий не мешало существованию многожёнства. Местная языческая религия, в которой ключевое значение имел культ священной особы царя, господствовала в Аксуме в I—IV веках; при царе Эзане (ок. 325—360 гг.) государственной религией становится христианство (329 год считается датой основания миафизитской Эфиопской православной церкви, которая оставалась зависимой от египетской Коптской церкви вплоть до 1948 года).

Сооружение стел/обелисков с ритуальной целью было характерно для аксумитов ещё в дохристианские времена. После своей христианизации аксумиты прекратили строительство стел. Здесь был построен и древнейший из действующих христианских храмов Африки — Церковь Марии Сионской в Аксуме, в которой согласно преданиям хранится вывезенный Менеликом I (первым легендарным негусом Эфиопии, сыном израильского царя Соломона и царицы Савской) ковчег Завета.

Известный религиозный деятель III века Мани считал это государство одной из четырёх великих держав древнего мира, наряду с Персией, Римом и Китаем. Начиная с правления Эндубиса, Аксум чеканил свои собственные монеты — первые, которые были отчеканены в Африке к югу от Сахары, — которые были раскопаны в таких местах, как Кесария Палестинская и южная Индия. Государство продолжало расширяться в период поздней античности, завоёвывая части царства Куш, от которого оно унаследовало греческий экзоним «Эфиопия». Господство аксумитов в Красном море достигло кульминации во время правления Калеба Аксумского, который по просьбе римского императора Юстина I вторгся в Химьяр на территории современного Йемена, чтобы положить конец геноциду христианского населения, устроенному иудейским царём Зу Нувасом. С аннексией Химьяра Аксумское царство достигло наибольшего территориального размера. Однако эта территория была потеряна в ходе персидского вторжения.

Медленный упадок государства начался к VII веку, когда монета перестала чеканиться. Персидская, а позже мусульманская, деятельность в Красном море, направленная против аксумитов, привела к серьёзным экономическим проблемам для Аксумского царства, население самого города Аксум сократилось. Наряду со внутренними факторами, это считается одной из причин упадка. Последние три столетия Аксума считаются тёмными веками, и государство перестало существовать около 960 года. Несмотря на своё положение одной из ведущих империй поздней античности, царство Аксум ушло в безвестность, поскольку Эфиопия оставалась изолированной на протяжении всего Средневековья.